Старшая дочь рода Хуа Чжи, знатного семейства учёных, предпочитала тихую, уединённую жизнь. Её будущее казалось предопределённым — почётное замужество и обеспеченное существование. Однако всё рухнуло в одночасье. Деда, великого дворцового наставника, обвинили в причастности к заговору наследников. Гнев императора был страшен. Всё мужское население старше десяти лет отправили в суровую северную ссылку. Имущество отобрали, оставив женщин и слуг в полной растерянности.
Теперь бремя ответственности легло на её плечи. Хрупкой девушке пришлось возглавить большую семью. Забота о больной бабушке, неприспособленной матери, тётях и малых детях легла на её хрупкие плечи. Нужно изыскивать средства на содержание дома, но главное — найти способ вернуть сосланных родных.